Rolls-Royce

Frederick Henry Royce estava tão insatisfeito com a qualidade do seu carro construído em França que em Abril de 1904 desenvolveu 3 dos seus próprios protótipos de um veículo de dois cilindros e 10 cv em Manchester. Estes conduziram de forma mais fiável e a palavra de boca em boca ditou que um amigo do seu parceiro de negócios persuadiu um certo Charles Rolls a encontrar-se com Royce. A Rolls, um dos primeiros comerciantes de automóveis comerciais na Grã-Bretanha, procurava há algum tempo automóveis de qualidade superior aos que importava da Bélgica e de França, pelo que a Royce e a Rolls tinham o mesmo objectivo desde o início. Sem muito trabalho contratual, a ideia de "produzir em massa" o primeiro modelo Rolls-Royce, o Rolls-Royce 10hp, foi concretizada. Nasceu o Rolls-Royce!
Já em 1911, o primeiro Fantasma de Prata levou a lendária ́Spirit de Ecstasy ́ mascote do radiador, uma figura feminina com um lenço a soprar ao vento.
Na década de 1920, os carros Rolls-Royce já eram lendários e eram conduzidos pela nobreza e celebridades de todo o mundo. Em 1931, o até então maior concorrente Bentley foi comprado para poder oferecer carros desportivos de auto-condução. Durante a Segunda Guerra Mundial, a produção foi suspensa após a morte de Henry Royce.
A partir de 1946, foram produzidos os numerosos nomes dos modelos actuais - incluindo o Dawn, Wraith e Phantom. Nos anos 70, a actual empresa Rolls-Royce foi à falência. Os fabricantes de motores e a produção de automóveis foram separados um do outro.
A partir de 1997, os direitos ao radiador Rolls-Royce e à mascote do radiador ́Spirit de Ecstasy ́ pertenceram à Bentley. Contudo, a BMW já tinha garantido os direitos ao nome, pelo que Bentley e Rolls-Royce foram separados e a partir do início dos anos 2000 Bentley pertencia ao Grupo Volkswagen e tanto a produção como os direitos à Rolls-Royce pertenciam à BMW. Este ainda é o caso actualmente, pelo que ambas as marcas estão em forte parceria com fabricantes de automóveis alemães globais.